เรื่องราวของ คุณสันติ มาลีผล อายุ 45 ปี เจ้าของธุรกิจรถมือสองและสวนผลไม้ ที่เริ่มจากอาการปวดแขนซ้ายแบบไม่มีสาเหตุ รักษาด้วยการนวด ฝังเข็ม ครอบแก้ว และกระตุ้นไฟฟ้าอยู่นาน แต่อาการก็ไม่หาย

จนเมื่ออาการลุกลามไปถึงแขนขวา มีอาการชาปลายนิ้ว มึนศีรษะ และรบกวนการนอน จึงเข้ารับการตรวจอย่างละเอียด ก่อนพบว่าเกิดจาก หมอนรองกระดูกคอข้อที่ 6 และ 7 ปลิ้นไปกดทับเส้นประสาททั้ง 2 ฝั่ง

พฤติกรรมสะสมจากการทำงานและการใช้คอโดยไม่รู้ตัว 

คุณสันติเล่าว่า ปัจจุบันทำธุรกิจขายรถมือสองและมีสวนผลไม้ ซึ่งชีวิตประจำวันมีทั้งการทำงานหน้าคอมพิวเตอร์ และการทำสวนที่ต้องใช้ร่างกายอยู่เสมอ 

เขาคาดว่าสาเหตุของอาการอาจสะสมมาจากหลายพฤติกรรม เช่น การใช้คอมพิวเตอร์อย่างหนักในสมัยก่อน ทำให้นั่งเมื่อยคอสะสมมาเรื่อย ๆ รวมถึงการทำสวนที่ต้องตัดแต่งกิ่งไม้ ซึ่งต้องใช้คอ เงยหน้า หรืออยู่ในท่าที่คอรับแรงต่อเนื่อง 

ในช่วงแรก เขาไม่ได้เฉลียวใจว่าอาการเมื่อยคอหรือปวดแขนที่เกิดขึ้นจะเป็นเรื่องรุนแรง เพราะคิดว่าอาจเป็นเพียงอาการปวดเมื่อยทั่วไปจากการทำงานและการใช้ชีวิตประจำวัน

เริ่มจากปวดแขนซ้าย แต่รักษาเท่าไหร่ก็ไม่หาย 

อาการเริ่มชัดเจนเมื่อประมาณ 7-8 เดือนก่อน โดยคุณสันติมีอาการปวดแขนซ้ายแบบไม่มีสาเหตุชัดเจน เมื่อปวดแขน เขาจึงพยายามรักษาในจุดที่รู้สึกปวด ทั้งการนวด การทายา การฝังเข็ม การครอบแก้ว และการกระตุ้นไฟฟ้า แต่ไม่ว่าจะรักษาด้วยวิธีไหน อาการก็ยังไม่หาย 

บางช่วงเขานวดและทายามากจนแขนไหม้จากการใช้ยามากเกินไป แต่ความปวดก็ยังคงอยู่เหมือนเดิม สิ่งนี้ทำให้เห็นว่า บางครั้งตำแหน่งที่ปวดอาจไม่ใช่ต้นเหตุของโรค เพราะแม้จะรักษาที่แขนซ้ำ ๆ แต่อาการกลับไม่ดีขึ้น เนื่องจากสาเหตุจริงอาจมาจากเส้นประสาทบริเวณคอที่ถูกกดทับ 

อาการลุกลามจนปวดแขนขวา ชาปลายนิ้ว และนอนไม่สนิท 

เมื่อเวลาผ่านไป อาการของคุณสันติเริ่มรุนแรงขึ้น จากเดิมที่ปวดแขนซ้าย กลายเป็นปวดร้าวมาที่แขนขวาร่วมด้วย นอกจากนี้ยังเริ่มมีอาการชาปลายนิ้ว มึนศีรษะ และมองภาพเบลอเป็นบางครั้ง ซึ่งเป็นอาการที่เริ่มกระทบต่อการใช้ชีวิตมากขึ้น 

สิ่งที่รบกวนมากอีกอย่างคือการนอน เขานอนหลับไม่สนิท และมักตื่นตั้งแต่ตี 4 ทุกวัน แม้จะรู้สึกเพลีย แต่ก็ไม่สามารถนอนต่อได้ เพราะร่างกายอยู่ในภาวะถูกรบกวนจากความเจ็บปวดและความผิดปกติที่สะสมอยู่ 

จากอาการปวดแขนที่เคยคิดว่าไม่น่าจะรุนแรง กลายเป็นปัญหาที่กระทบทั้งร่างกาย การพักผ่อน และคุณภาพชีวิตในแต่ละวัน

ได้คำแนะนำจากญาติ จึงตัดสินใจมาที่โรงพยาบาลเฉพาะทาง 

จุดเปลี่ยนเกิดขึ้นเมื่อคุณสันติได้รับคำแนะนำจากญาติที่เคยเข้ารับการรักษาอาการกระดูกสันหลังทับเส้นประสาทที่ โรงพยาบาลเอส เฉพาะทางกระดูกสันหลังและข้อ และอาการดีขึ้นจนหาย เมื่อเดินทางมาถึงโรงพยาบาล คุณสันติประทับใจกับการดูแลที่รวดเร็ว การนัดหมายที่ทำได้ทันใจ และกระบวนการตรวจที่ชัดเจน 

เขาได้พบกับ คุณหมอชุมพล ซึ่งอธิบายผล MRI อย่างละเอียด ทำให้เขาเห็นปัญหาของตัวเองแบบชัดเจนรอบด้าน ผลตรวจพบว่า หมอนรองกระดูกคอข้อที่ 6 และ 7 ปลิ้นไปกดทับเส้นประสาททั้ง 2 ฝั่ง ซึ่งเป็นสาเหตุของอาการปวดแขน ชาปลายนิ้ว และอาการผิดปกติที่รักษาด้วยวิธีอื่นแล้วไม่หาย

คำอธิบายของแพทย์ ช่วยเปลี่ยนเรื่องน่ากลัวให้กลายเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ 

ก่อนเข้ารับการรักษา คุณสันติมีความกังวล เพราะการผ่าตัดบริเวณคอเป็นสิ่งที่หลายคนรู้สึกกลัว และมักคิดว่าเป็นเรื่องใหญ่ แต่เมื่อคุณหมอชุมพลอธิบายอย่างละเอียด เห็นภาพชัดเจน และบอกแนวทางการรักษาอย่างตรงไปตรงมา ความกลัวจึงค่อย ๆ ลดลง 

คุณสันติเล่าว่า คุณหมอช่วยเปลี่ยนเรื่องที่น่ากลัวให้กลายเป็นเรื่องเล็กลง ทำให้เขามีใจสู้ และตัดสินใจเข้ารับการผ่าตัดทันที เพื่อแก้ปัญหาให้ตรงจุด 

จากภาพจำเดิมที่เคยคิดว่าการผ่าตัดคอต้องเป็นเรื่องใหญ่ แผลใหญ่ และน่ากลัว กลับพบว่าการรักษาด้วยเทคนิคปัจจุบันทำให้แผลเล็ก เจ็บน้อย และฟื้นตัวได้เร็วกว่าที่คิด หลังผ่าตัด อาการปวดเส้นประสาทหายไปทันที คุณสันติอธิบายความรู้สึกหลังการผ่าตัดว่า “เหมือนได้ชีวิตใหม่” 

จากประสบการณ์ของตัวเอง คุณสันติฝากข้อคิดถึงคนที่มีอาการปวดแขน ปวดขา ชา หรือปวดแบบไม่มีสาเหตุชัดเจนว่า ไม่ควรมองข้าม  สำหรับคุณสันติ การรักษาครั้งนี้ไม่ใช่แค่การหายปวด แต่คือการได้รู้ว่าต้นเหตุอยู่ตรงไหน และได้กลับมาใช้ชีวิตโดยไม่ต้องถูกอาการปวดเส้นประสาทรบกวนอีกต่อไป